Il primo stile pittorico di Toshimitsu Imai (Kyoto, 1928 – 2002) ricorda i Fauves.
In seguito alla sua prima mostra personale in Giappone, Imai si trasferisce a Parigi nel 1952. Imai espone i propri dipinti nel 1953. Imai passa dall’arte figurativa all’astrazione nel marzo del 1955, e prende parte al movimento Informale.
Imai ha svolto un ruolo fondamentale nell’introdurre l’arte astratta europea nel suo paese natale. Il successo ottenuto alla Biennale di San Paolo del 1953 e alla Biennale di Venezia del 1960 lo portano al successo internazionale, seguito anche da un riconoscimento in patria.